Buď vlastenec a přispěj

Centrum kalifornského Monterey se každý den odpoledne změní ve velké tržiště. Podél chodníků parkují otlučené náklaďáky zemědělců plné beden s broskvemi, nektarinkami, rajčaty, ale i květinami. Odpolední slunce pálí a dává vyniknout pestrým barvám a vůním ovoce. Všude je plno lidí, někteří z nich vyrazili za nákupem s košíky, jiní jen využívají příležitosti a ochutnávají, co jim kde nabídnou. Poklidnou atmosféru narušuje o kus dál hlasité řečnění. Na nároží je stánek, který jako by sem nepatřil. Lidé se mu spíš vyhýbají, a když už se u něj někdo zastaví, tak jen aby prohodil pár slov.

Jde o volební kampaň. Pultík krytý slunečníkem patří demokratům, jejichž kandidát John Kerry si v posledních průzkumech vede o něco lépe než jeho protějšek George W. Bush. Republikáni proto nenechávají nic náhodě, ani tady v maličkém přístavním Monterey, přestože v Kalifornii v uplynulých dvou dekádách při volbě prezidenta pokaždé narazili. Hned naproti přes ulici je jejich stánek. Za stolkem stojí energická čtyřicátnice a dva mladíci v tričku se jménem guvernéra Kalifornie a Bushova stranického kolegy Arnolda Schwarzeneggera. Horlivě agitují a vyzývají okolo procházející lidi k registraci. Stavějí při tom na emocích, podobně jako při svých projevech Bush. Pokaždé, když někoho projev zaujme, hlasitě jej vítají a zahrnují propagačními materiály. Každá ulovená ovce si pak vyslouží bouřlivý potlesk, jímž se republikáni zároveň hecují k větší aktivitě.

„George Bush je jediná…