Tma nad New Yorkem

Ve čtvrtek po šestnácté zkolabovala elektrická síť na části východního pobřeží USA a v jižních oblastech Kanady. Dodávky byly většinou obnoveny až v pátek. Celkově kolaps zasáhl asi 50 milionů lidí. Mnozí se nedostali domů, takže museli přespat na ulici. Nejhorší chvilky asi zažili ti, kteří uvízli ve výtazích nebo vozech metra. Brzy vyšlo najevo, že ve hře není teroristický útok, nýbrž že se jedná o výpadek, jakých Američané zažili v minulých desetiletích už několik.

Česko to vydrželo

Elektrická soustava je jemný mechanismus. V každém okamžiku musí být do sítě dodáno stejné množství elektřiny, jako je z ní odebráno. V případě malého rozdílu začne kolísat napětí i frekvence, což může způsobit blikání žárovek nebo výpadek citlivých zařízení – třeba počítačů. Právě stabilita napětí a frekvence je tou neustále skloňovanou „kvalitou dodávky“ elektřiny. Pokud se výrazně rozhodí, může to způsobit přetížení generátorů v elektrárnách a jejich automatická ochrana je odpojí od sítě a vypne, neboť by se mohly poškodit. Proces se začne šířit soustavou jako lavina. Přesně to se stalo v USA – jedna jaderná elektrárna za druhou se samočinně vyřadily z provozu.

Rozdíl mezi odebíraným a dodávaným množstvím elektřiny obvykle nevznikne nárůstem odběru, ale havárií, jako je blesk do vedení nebo náhlé odstavení elektrárny. Už proto se nezdá pravděpodobné, že by výpadek,…