Ve hvězdách

Jen málo lidí se stalo legendou ještě za svého života, navíc nepříliš dlouhého. Právě před 68 lety, 19. května 1935, zemřel ve věku 46 let člověk, který se po rozpadu osmanské říše legendárním způsobem podílel na boji o tvářnost Blízkého východu. Výročí navíc připadá na dobu, kdy se po pádu Saddáma Husajna hovoří o ohrožení této tvářnosti. Oním člověkem je Thomas Edward Lawrence, proslavený pod přízviskem Lawrence z Arábie. Dodnes symbolizuje prototyp důstojníka zlatých časů britského impéria, ba prototyp britské imperiální politiky se vším dobrým i špatným, co přinášela. Skutečně, před Lawrencovou érou, byť on sám byl zásadním stoupencem arabské jednoty, neexistovaly státy jako Irák, Jordánsko, Saúdská Arábie či Sýrie a odtud pramení i jeden zdroj dnešních pochyb: je jejich existence reziduem imperiální politiky Jeho Veličenstva, nebo odpovídá zájmům tamních občanů?

Lawrence se narodil 16. srpna 1888 ve Walesu. V Oxfordu vystudoval architekturu a archeologii, což ho roku 1909 přivedlo na Blízký východ, kde strávil léta, naučil se dokonale arabsky a neméně dokonale splynul s prostředím. Vypadal jako Arab, choval se jako Arab, leč uvažoval jako britský důstojník a své vládě dodával zpravodajské informace. Za první světové války přesvědčil Londýn, aby podporoval arabské povstání vůči Turkům, coby styčný důstojník rebelii pomáhal, byl pak zajat, uprchl a v říjnu 1918 zažil pád Damašku. Zamilovaná…