Bude to bolet

Ačkoli Irák dominuje americkým sdělovacím prostředkům, prezident George W. Bush nezapomíná na vnitropolitickou agendu. Minulý týden představil návrhy reforem dvou základních federálních zdravotnických programů – Medicare, který je určen Američanům důchodového věku, a Medicaid, jenž slouží chudým obyvatelům. Stále více Američanů se dožívá vysokého stáří, a tak rozpočtové náklady na tyto programy enormně rostou. V následujících letech navíc vstoupí do důchodového věku silné poválečné ročníky. Odborníci odhadují, že oba programy budou, pokud by neprošly zásadní proměnou, odčerpávat za deset let čtvrtinu amerického rozpočtu a spolu s programem důchodového zabezpečení Social Security dokonce celou jeho polovinu.

Reformy zdravotnictví představují ožehavé sousto a žádná politická strana si netroufne nést odpovědnost za tyto kroky sama. V roce 1994 si na reformě vylámali zuby prezident Bill Clinton a jeho manželka Hillary. Jejich snaha zavést nový systém financování, na který nebyla Amerika připravena, způsobila následnou porážku demokratů v kongresových volbách. Demokratům se dodnes nepodařilo získat Sněmovnu reprezentantů zpět pod kontrolu, přestože v ní předtím vládli nepřetržitě čtyřicet let.

Vtip je v účtech

Nutno vysvětlit, že zdravotnictví samo o sobě funguje dobře. Ve Spojených státech neexistuje povinnost být pojištěn, přesto si většina obyvatel pojištění platí, a…