Nová pracovna, staré potíže

Ken Livingstone, starosta téměř osmimilionové britské metropole, má po dvou letech v úřadu jen málo důvodů ke spokojenosti. Minulý týden se sice konečně nastěhoval do zbrusu nové radnice - do futuristické budovy ve tvaru skleněného vejce, díla architekta Normana Fostera. Bez velké nadsázky to ale je jediná viditelná stopa, že jeho úřad existuje. Livingstone stojí v čele jednoho z nejbohatších měst na světě, má však zřejmě menší pravomoci než mnozí jeho kontinentální kolegové včetně pražského primátora. Když si ve své nové pracovně na pravém břehu Temže vyrovnal šanony a zapnul počítač, mohl se cítit jako gurmán, kterému číšník naservíruje pochoutky, na stole však chybí příbor a v ústech zubní protéza.

Vládce semaforů

Funkce starosty vznikla před dvěma roky poté, co město na Temži nemělo po 16 let centrální správu. Složitý systém městské dopravy řídil vládní ministr. Peníze obvodům přidělovalo ministerstvo financí. Čtvrti neboli borroughs si dodnes zachovaly relativní autonomii včetně pravomoci vybírat místní daně, z nichž financují knihovny, sportoviště, požárníky a přispívají městské policii. Jde o nezanedbatelnou částku. V průměru a v přepočtu na kupní sílu daň odpovídá zhruba 2 tisícům korun na jednu domácnost měsíčně. Livingstone - přezdívaný kvůli své levicové orientaci „Rudý Ken“ - se na funkci starosty rozhodl kandidovat jako nezávislý, protože ve své labouristické straně neměl podporu. Byl proto ze strany vyloučen, ovšem ve volbách…