Přečti a pošli všem svým známým

Možná i vy jste dostali e-mailem upozornění, že internet bude některý květnový víkend celosvětově vypnut kvůli jarnímu úklidu - odstraní se z něj všechna nepotřebná data. Anebo třeba příběh s jehlou, znáte jej už? „V Paříži si před několika týdny v kině sedla jedna osoba na něco píchajícího na sedadle. Posléze zjistila, že to byla jehla, na níž byl připevněn vzkaz: Právě jsi byl nakažen HIV. Kontrolní středisko chorob v Paříži zaznamenalo mnoho podobných případů i v dalších městech. Všechny testované jehly byly HIV pozitivní. Žádáme vás, abyste tuto zprávu podali co nejvyššímu počtu svých přátel, které tak upozorníte na toto nebezpečí. Můžete zachránit život jen tím, že odešlete tuto zprávu dále.“ Jak vypnutý internet, tak „HIV pozitivní jehla“ patří do skupiny tzv. městských mýtů (urban myths), nesmyslných historek kolujících po celém světě, jejichž obsah osciluje mezi paranoidní panikou a černým humorem. Takové příběhy si lidé vymýšleli a dávali k lepšímu patrně odjakživa. Nedisponovali však e-mailem, který výrazně usnadňuje jejich šíření.

Můžete zachránit život

Není asi nikoho, kdo by někdy v minulosti nedostal obyčejnou poštou řetězový dopis - opiš šestkrát a pošli svým známým. Pobídka spočívala buď v neurčitém příslibu štěstí a peněz, nebo naopak v metafyzické hrozbě vznášející se nad těmi, kdo by si troufli řetěz přetrhnout. Později se objevily modifikace tvářící se racionálněji, často s apelem na soucit a dobročinnost: oblíbená bývala…