Docela dobrý zmatek

Dejme tomu, že někdo zjistí, jak vniknout do tramvajového depa a poškodit tam některou soupravu tak, že by za jízdy mohla vykolejit. Chystá se svůj poznatek zveřejnit, než to stihne udělat, přinesou noviny palcové titulky: Jízda v metru je životu nebezpečná! Jiné noviny vysvětlí, že metro přece není tramvaj a že celý objev je humbuk. Do věci se vloží výrobci tramvají, výrobci vozů metra a dopravní podnik - každý hájí své zájmy a snaží se zpochybnit ty ostatní. Čelný politik prohlásí, že zákon o metru se na tramvaje vůbec nevztahuje, takže se není čeho bát. Zaměníme-li tramvaje a metro za různé typy počítačových programů, jde o poměrně věrný příměr toho, co se po celý minulý týden dělo kolem objevu slabiny v systému PGP (Pretty Good Privacy, tj. „docela dobré soukromí“), kterou nalezli Vlastimil Klíma a Tomáš Rosa, dva špičkoví čeští kryptologové. PGP je světově nejrozšířenější praktickou realizací takzvané kryptografie s veřejným klíčem. Používá se k šifrování obsahu e-mailových zpráv, aby si je nemohl přečíst nikdo nepovolaný; k záruce toho, že jejich obsah cestou nikdo nezměnil; a konečně jako důkaz identity odesilatele. To vše se dělá pomocí kombinace dvou klíčů - tedy speciálně vypočtených, „do sebe zapadajících“ čísel. Veřejný klíč je volně k dispozici např. na Internetu, soukromý klíč má uživatel u sebe na počítači nebo na disketě. Oba kryptologové při práci na jiném problému náhodou zjistili, že slabým místem PGP je právě soukromý klíč. Ten je sám šifrován - jde…