Hokej není rozpočet

Když se loni 16. května stali Češi znovu mistry světa v hokeji, nikdo z jásajících fanoušků netušil, že takovou radost prožívá v přímém přenosu na delší dobu naposled. To víme až teď: nedokáže-li Vladimír Železný zázrak, objeví se světový šampionát na českých obrazovkách nejdřív až napřesrok.

Deset milionů za hodinu

Mimořádné úspěchy zlatých českých hochů v druhé polovině devadesátých let vynesly hokej mezi nejatraktivnější televizní pořady. Například finále mistrovství světa ve Vídni v květnu 1996 sledovalo víc jak 4 a půl milionu diváků a byl to druhý nejúspěšnější pořad České televize v tom roce. Na olympijské finále v Naganu o dva roky později si v půl šesté ráno přivstalo skoro tři a půl milionu lidí a přenos z vítání týmu na Staroměstském náměstí druhý den vidělo 4,7 milionu lidí – žádný jiný pořad ČT ten rok už tenhle rekord nepřekonal. Jenže už tehdy bylo zaděláno na dnešní problém.Nesmírně atraktivní hokejové zboží se totiž pochopitelně zalíbilo vládci TV Nova Vladimíru Železnému. A strhla se nevídaná licitační mela – za šampionáty v letech 1995–97 zaplatila ČT celkem 450 tisíc franků. Železného impérium ovšem dokázalo za práva na další tři roky nabídnout skoro dvojnásobnou cenu – a ČT kapitulovala. Úroveň přenosů na Nově diváky sice vyděsila (reportéři si pletli jména hráčů a o dění na šampionátu nebyli schopni říct nic jiného, než co divák viděl na obrazovce), ale i tak mohl být Železný spokojen: podle…