Královna, či prezident

„Být, či nebýt?“ je dnes otázka vskutku australská a v plném znění vypadá takto: „Být, či nebýt republikou?“ Australské ústavodárné shromáždění totiž schválilo návrh, podle něhož má být 1. ledna 2001 vytvořena republika s prezidentem v čele. Poslední nadějí monarchistů, tedy těch, kteří si přejí zůstat ve svazku s Velkou Británií jako její dominium, zůstává referendum, jež se má konat v příštím roce.

Od Britů k Australanům

Od roku 1788, kdy se britský kapitán Arthur Phillip s 1500 vězni, vojáky a posádkou vylodil - s cílem založit první kolonii - tam, kde je dnes přístav Sydney, prošla Austrálie mnoha stupni historického vývoje, jehož výsledkem je dnešní národní svébytnost a prosperita. V průběhu 19. století bylo v Austrálii založeno celkem šest kolonií, které postupně získaly samosprávu. Vývoj směřoval k jejich sjednocení ve formě federace a později Australského společenství (Commonwealth of Australia), jež bylo ustaveno 1. ledna 1901 poté, co britský parlament v roce 1900 odhlasoval nový ústavní zákon pro jeho vznik. V průběhu 20. století se pak australská společnost - původně odkázaná na koloniální osídlení vystěhovalci z britského impéria - demograficky změnila v opravdu nezávislý národ Australanů.

Vývoj australské společnosti je poznamenán nejenom účastí na obou světových válkách a změnami v etnické skladbě obyvatel, ale i dosažením hospodářské nezávislosti a odklonem Velké Británie od typického kladení důrazu na evropské kořeny…