Poprava jako umění, řemeslo i věda

Velkolepý příběh lidstva, které se někdy před deseti tisíci lety vymanilo z naprosté závislosti na přírodě, aby ji pak stále více zatlačovalo do pozadí civilizačním úsilím, můžeme sledovat s obdivem, ale i s obavami. Denně se přesvědčujeme, že prozíravost a mravnost lidského ducha značně zaostává za technickým rozvojem. Obzvlášť dramaticky se tento rozpor jeví v případě trestu smrti. Technologie usmrcování dospěla v moderní době k neobyčejné efektivnosti, nicméně otázka, zda má společnost zastoupená soudcem právo zbavit se některého svého člena, zůstává stejně sporná jako před tisíciletími.Francouzský publicista Martin Monestier se v rozměrné studii Historie trestu smrti zdánlivě soustřeďuje pouze na technickou stránku věci. Kniha je uspořádána po vzoru úspěšných popularizujících monografií. V hlavním textu jsou podstatné informace dokreslovány kuriózními historkami a odkazy na známá beletristická díla, čímž se zvyšuje čtivost; další dílčí fakta jsou uvedena v četných rámečcích, názornost výkladu podporuje pestrý výběr dobových ilustrací a nechybějí ani přehledné tabulky. Z barvitého líčení se dozvíme o různých způsobech mučení a popravování. Autor nás seznámí s tím, jak k nim byla zneužívána všelijaká zvířata, a postupně probere zajímavosti o rdoušení, podřezávání, párání břich, svrhávání z výšin, vyhladovění, zazdění, ukřižování, pohřbívání zaživa, vrážení na kůl, upalování, čtvrcení, trhání koňmi, kamenování, topení, věšení, stínání a tak dále a tak podobně - až k…