Zrozen jako rebel

V roce 1970 začal historik vědy Frank J. Sulloway největší projekt svého života. Zajímala jej otázka, proč někteří lidé v průběhu politických či myšlenkových revolucí houževnatě lpějí na starých dogmatech, zatímco jiní jsou schopní radikálně přehodnotit své názory a zaujmout nové postoje. Zároveň se pokoušel získat klíč k problému, proč jsou sourozenci odlišní a jaký typ osobnosti spojuje vynálezce a objevitele. Výsledky svého čtvrtstoletí trvajícího výzkumu shrnul v obšírné monografii Born to rebel: Birth Order, Family dynamics and Creative Lives (Zrozen jako rebel: pořadí narození, rodinná dynamika a tvořivé životy, Pantheon Books 1996).

Autor prozkoumal 6000 biografií význačných objevitelů a vynálezců západní Evropy. Pracoval s asi půlmilionem životopisných dat excerpovaných z několika tisíc knih. Jeho hlavním závěrem je, že většinu důležitých objevů, těch, které změnily myšlenkový obsah evropské civilizace, udělali mladší sourozenci. Dokonce i v případech, že původce nové teorie - jako u Newtona, Lavoisiera, Einsteina a Freuda - je prvorozený syn, bývá pak teorie přijata a rozpracována mladšími sourozenci, a navíc je v těchto případech charakteristické, že vztah mezi budoucím objevitelem a jeho otcem byl v mládí napjatý. Platí to i v politice, radikálové měli zpravidla v dětství spory se svými otci. Důležité však je, že z takového konfliktního prostředí pocházejí nejen političtí hašteřivci, ale také myslitelé a vynálezci, kteří napětí v rodině dokázali dát…