Sázka na mládí a střed

Kdyby za pět let britští konzervativci vyhráli volby, nedávný Blairův rekord - nejmladší britský premiér (ve věku 43 let) od napoleonských válek - by padl. Minulý čtvrtek se totiž stal předsedou toryů William Hague, jenž v roce 2002 oslaví teprve 41. narozeniny. Konzervativní poslanci dali přednost mládí před zkušeností, když zvolili Haguea (36) a odmítli Majorova ministra financí Clarka (56). Díky tomu je Hague nejmladším lídrem Konzervativní strany od roku 1783. Jeho vzestup byl meteorický. Poslancem se stal v roce 1989 a teprve před dvěma lety byl vybrán pro méně významné vládní křeslo v čele ministerstva pro Wales. Jeho nynější úkol je ale obrovský - musí zvrátit největší porážku konzervativců tohoto století.

Clarke: ve faustovské alianci

První kolo volby proběhlo 10. června, ale ve hře bylo tolik kandidátů, že šanci na vítězství neměl žádný z nich. Musel by totiž získat absolutní většinu, a navíc 15 % ze 164 hlasů konzervativních poslanců. Rozdělení hlasů vyznělo takto: Clarke (levicový proud) 49, Hague (střed) 41 a o zbytek se podělili pravicoví kandidáti - Redwood 27, Lilley 24 a Howard 23. Do druhého kola postoupili ti, kteří získali alespoň 15 % hlasů, tedy Clarke, Hague a Redwood. Pravicoví kandidáti uzavřeli nepsanou dohodu, že nejúspěšnější z nich povede pravici do dalšího kola. Když však Lilley a Howard zjistili, že Clarke má velkou naději na vítězství, nevsadili na Redwooda jako na nejlepší zbraň proti Clarkovi, ale přidali se k…