Život za 784 000 liber

Když se u nás před časem vedla vášnivá debata o eutanazii, rozebírala se „milosrdná smrt“ z mnoha hledisek: medicínského, právního, morálního, filozofického… Ekonomické úvahy chyběly. Přitom je ale zřejmé, že násilné udržování při životě nevyléčitelných pacientů (kteří jsou třeba i v bezvědomí a již se nikdy neprobudí) za pomoci nákladné lékařské techniky rozhodně nestojí málo. Nabízí se provokativní otázka: jaká je vlastně hodnota lidského života?

Nechutná kalkulace

Ačkoli to zní neuvěřitelně, ekonomové se touto zdánlivě cynickou otázkou velmi vážně zabývají. Poslední dobou jsou totiž v popředí veřejného zájmu některé nové jevy, které mají významné ekonomické dopady, a přitom se různým způsobem vztahují i k hodnotě lidského života. Jde zejména o celosvětové bobtnání nákladů na lékařskou péči, výrazné zkracování délky života u kuřáků a konečně i slavnou nemoc šílených krav, kvůli níž si státní byrokraté lámou hlavu nad tím, jaká míra ochrany spotřebitele je ještě ekonomicky smysluplná. Zjištění, které nedávno v této souvislosti publikovali britští ekonomové, však šokovala celou západní veřejnost. Není divu. Suma, kterou podle názoru anglosaských národohospodářů stojí lidský život, je 784 000 liber!!! a co zní téměř jako špatný vtip: úředníci z ministerstva dopravy už s touto částkou kalkulují ve svých infrastrukturních projektech.Celá záležitost je ovšem ve skutečnosti méně nechutná, než se na první pohled zdá. Praktický příklad: každému je…