Náš soudruh George Orwel

Jméno George Orwella (19O3 - 1950) je spjato především s alegorií Farma zvířat a románem 1984, díly epochálního významu, kvalit však spíše myšlenkových a esejistických než v pravém slova smyslu literárních. Orwell byl typem spisovatele pohlceného problémy své doby, časů triumfujícího totalitarismu. Byl člověkem, který důsledně a s rizikem domýšlel, jaké propasti se před Evropou otevírají a jaký je v takové situaci intelektuálův úkol. Sám říkal, že základní motivací pro jeho psaní se stala potřeba odhalit nějakou lež. Jeho doménou se proto staly eseje. V nich je nejen možné, ale i nutné vyjádřit se přímo, pregnantně a bez zátěží vypravěčských forem. Některé z takových typických Orwellových textů obsahuje výbor nazvaný po jednom z nich Úpadek anglické vraždy.

Stará dobrá Anglie

Z románu 1984 Orwella známe jako na vizionáře režimu bezmezné a samoúčelné krutosti, jako empirika metody odosobnění a zotročení, jako metodika, jenž k popisu totalitarismu poskytl metafory jako angsoc, newspeak, doublethink, crimeface… Černota jeho proroctví nemá hranic, je to zoufalství bez konce, vize okované boty bez přestání dupající po lidské tváři. Sbírka esejů představuje Orwella z jiné strany: jako muže, který je při vší své kritičnosti zakořeněn do určitého světa hodnot, o jejichž ceně dobře ví, a proto mu na nich tak záleží. Nebyl ani trochu nihilistou, povýšeně sledujícím pád světa do propasti, a nic mu nebylo tak vzdálené, ba odporné jako dekadentní dandysmus…