Jen špatná literatura dokáže změnit svět

MARCEL REICH-RANICKI je v německých médiích nazýván „německým literárním papežem“. Vděčí za to především diskusnímu pořadu Literární kvartet, který koncem 80. let prosadil do stálého repertoáru druhého televizního programu (ZDF). Podařilo se mu v něm z literární kritiky učinit něco na způsob intelektuální show, získat mimořádnou sledovanost, a dokonce oživit zájem čtenářů o novou německou beletrii. Dá se říci, že kritik Reich-Ranicki je v Německu mnohem známější než velká většina tamějších spisovatelů.

Narodil se v roce 1920 v polském Wloclawku. Vyrůstal v Berlíně, odkud byl v roce 1938 jako cizinec, navíc židovského původu, deportován do Polska. V letech 1940–43 přežil poměry ve varšavském ghettu, odkud se mu později podařilo uprchnout a válku přečkat ilegálně ve Varšavě. Přežil díky polskému rolníkovi, který Reicha-Ranického s jeho budoucí ženou našel kdesi v úkrytu a rozhodl, že dva lidi, které Hitler odsoudil k smrti, on, prostý člověk, „odsoudí“ zpátky k životu. (Tento dramatický příběh literárně zpracoval Günter Grass v románu Z deníku šneka.) Po válce pracoval Reich-Ranicki krátce jako konzul Polské lidové republiky v Londýně. (K této etapě jeho života se pojí loňská aféra, kdy byl nařčen z údajné spolupráce s polskou tajnou službou. I přes značnou pozornost německých sdělovacích prostředků se obvinění nepodařilo prokázat a vše skončilo do ztracena.) V polovině 50. let byl během politických čistek vyloučen z…