Jen ryby a kuřata

Angličané kupují jenom ryby a kuřata, hlásila pobaveně moje žena, když se vracela ze sobotního nákupu v jednom z londýnských supermarketů. „Regálům s hovězím se všichni vyhýbali obloukem,“ dodala. Tři dny předtím britská vláda připustila, že se dobytčí encefalitida s poněkud groteskními projevy debility může přenášet také na člověka. Noviny přinesly snímky deseti mladých obětí Creutzfeldt-Jakobovy choroby, kterým zhoubný protein proměnil mozek v houbu. McDonald zrušil do odvolání všechny dodávky britského hovězího do svých restaurací a britští samaritáni otevírali nouzové telefonní linky pro farmáře, kterým hrozil krach a chtěli si sáhnout na život.Taxikář, který mě vezl druhý den na letiště, měl při katastrofických zprávách z autorádia široký, dobrosrdečný úsměv ve tváři. Chlubil se, že nikdy nepozřel ani sousto hovězího. Byl z Indie, kde je kráva posvátná.

Raději za plnou cenu

Když prohlížel loni v srpnu neuropatolog James Ironside z nemocnice ve skotském Edinburghu vzorky ve své laboratoři, přeostřil několikrát svůj mikroskop, aby měl jistotu, že se nemýlí. Na sklíčku viděl chuchvalec nervových vláken, připomínající svazek květin, které však v hlavě nemocného teenagera „rozkvetly“ se smrtícím účinkem a mozek proměnily v nasáklou houbu.S mrazením v zádech si uvědomil, že je možná první na světě, kdo Creutzfeldt-Jakobovu nemoc identifikoval u dospívajícího člověka. Až dosud byla zákeřná choroba diagnostikována, alespoň ve Velké Británii, jen u…