Před rokem na odpis, dnes STAN míří mezi favority

Přesně před rokem vyšel Respekt s kresbou Víta Rakušana na obálce. Titulek nad hlavou ministra vnitra a předsedy Starostů zněl: „Fiala se bude divit.“ Rakušan tehdy po měsících plných kauz a přešlapů přicházel se svým hnutím o voličskou podporu, až se v průzkumech ocitl pod pěti procenty. Loni v lednu ale odstartoval politický comeback: vyrazil na turné po hospodských sálech v českých městech, kde na sebe nechal své odpůrce křičet v sérii Debat bez cenzury.

On sám v nich mluvil o tom, že vládě, ve které sedí, se ne všechno povedlo, že je načase si to veřejně přiznat a čelit mezi lidmi kritice. Zmíněný titulek o divícím se Fialovi mířil k tomu, že zatímco premiér razil umírněnou koaliční komunikaci s důrazem na konsenzus, Rakušan chtěl veřejně přiznávat i neshody uvnitř koalice a mluvit o nich. Tehdejší komentáře spekulovaly o tom, co mu takový sebekritický přístup přinese: další propad, nebo naopak zájem voličů? Po roce část průzkumů naznačuje, že to druhé je pravda, alespoň prozatím. Starostové jsou nejen zpátky nad pětiprocentní hranicí, ale v několika šetřeních z posledních týdnů mají více procent než občanští demokraté.

Starostové zcela proměnili svou komunikační strategii, pracují s interními daty například o tom, jaké mají voliče a co tito voliči chtějí, a část své komunikace podle toho upravují. Když například výsledky krajských voleb ukázaly, že se od vlády odvrací venkov, zanedlouho se na sítích objevila série videí Víta Rakušana, kde zkoumá, jak se lidem v menších sídlech daří, co je trápí a co se menším obcím povedlo.

Zamíchání karet

Když loni v lednu tuto komunikační změnu Rakušan poprvé předvedl v karvinské hospodě Centrum, počítali Starostové, že svoji formu ideálně dostanou na vrchol za dvacet měsíců: ve sněmovních volbách 2025. Teď jsme slabě za polovinou stanovené doby, takže je logické, že se Rakušanův tým nechystá odpočívat.

Zatímco koalice Spolu přemýšlí, jak bez výrazných mezistranických sporů poskládá své kandidátky, Starostové o tom nechávají spolurozhodovat občany na ulicích v kampani nazvané Podpisovka. Od poloviny ledna ulicemi chodí ministři, poslanci nebo členové mládežnické organizace STAN s podpisovými archy. Kdo z nich posbírá na svou podporu 800 podpisů ve velkých krajích (Praha, Středočeský, Jihomoravský a Moravskoslezský kraj) a 600 v těch menších, může se v polovině března ucházet o první tři místa na kandidátce. Jde nicméně jen o kvalifikační předpoklad. O tom, kdo Starosty v jednotlivých krajích povede, nakonec rozhodne tajná volba straníků.

Myšlenka za celou akcí je jednoduchá. Voličům připomenout, že se blíží volby, a ukázat jim svou značku. A reprezentanty hnutí, pokud chtějí být na volitelném místě, pobídnout ke kontaktní kampani na náměstích či v kavárnách. Místopředseda Starostů Jan Lacina vidí jako další bonus „zamíchání karet“ v krajských organizacích. Má tím na mysli, že díky novému impulzu v podobě sběru podpisů dostanou příležitost třeba mladší kandidáti.

On sám coby pražský kandidát má již nasbíráno okolo šesti stovek podpisů. Část sbírá při cestách v tramvaji, v ulicích, část archů nechal ve svých oblíbených podnicích a část za něj vybraly jeho děti. „Syn měl nedávno oslavu narozenin,“ vysvětluje Lacina nad archy, kde u signatářů svítí ročníky 2008. Starostové vysvětlují, že jsou pro snížení volebního práva na 16 let, a proto se jim mohou podepsat i šestnáctiletí.